Американскиот секретар за одбрана Пит Хегсет остро ги критикуваше европските сојузници во НАТО, обвинувајќи ги дека ја ограничиле поддршката за американските воени операции против Иран и со тоа ги изложиле на ризик американските сили распоредени во регионот.
Говорејќи на состанокот на министрите за одбрана на НАТО во Брисел, Хегсет изјави дека неколку европски држави, меѓу кои и Велика Британија, одбиле или ограничиле пристап до воени бази и права за прелет на американските сили за време на неодамнешниот конфликт со Иран.
„Премногу наши сојузници рекоа ‘не’, се криеја зад правни процедури или јавно нè критикуваа за нешто што самите не се подготвени или способни да го направат“, рече Хегсет.
Според него, таквиот пристап бил „срамен“ и ги довел во опасност американските војници.
Изјавите доаѓаат само неколку часа откако американскиот претседател Доналд Трамп потпиша договор за завршување на конфликтот со Иран, а европските лидери се обидуваа да ги намалат тензиите со Вашингтон поради нивното одбивање директно да се приклучат на воените операции.
Хегсет најави и шестмесечна ревизија на американското воено присуство во Европа, предупредувајќи дека може да следуваат дополнителни намалувања доколку европските членки не ги исполнат целите на НАТО за издвојување пет проценти од бруто-домашниот производ за одбрана.
„Некои земји ќе ја поминат оваа ревизија со одлични оценки, а други нема“, рече тој.
Генералниот секретар на НАТО, Марк Руте, потврди дека процесот на намалување на дел од американските сили во Европа веќе започнал со непосреден ефект.
Според претставници на Алијансата, намаленото американско присуство може да значи помала достапност на носачи на авиони, придружни бродови, авиони за воздушно полнење гориво и борбени авиони во случај на криза.
Хегсет порача дека НАТО мора да се трансформира во „пореална и поцврста воена алијанса“, во која европските држави ќе преземат поголем дел од одговорноста за конвенционалната одбрана на континентот.
На маргините на состанокот, украинскиот претседател Володимир Зеленски разговараше со сојузниците за испорака на дополнителни системи за противвоздушна одбрана и можноста Украина да добие лиценца за домашно производство на ракети-пресретнувачи од системот „Патриот“.
Германија и Холандија веќе најавија стотици милиони долари финансиска поддршка за набавка на нови ракети за украинската противвоздушна одбрана.