Суд во Хонг Конг во понеделникот го осуди медиумскиот магнат и британски државјанин Џими Лаи на 20 години затвор, најстрогата казна досега изречена според контроверзниот Закон за национална безбедност, воведен од Пекинг во 2020 година.
Лаи (78), основач на сега згаснатиот продемократски весник Apple Daily и еден од најгласните критичари на кинеските власти, беше прогласен за виновен во декември за заговор за соработка со странски сили и за објавување на „субверзивен материјал“.
Судот соопшти дека, иако поединечните обвиненија носеле вкупна затворска казна од над 35 години, дел од казните ќе се издржуваат паралелно, со што конечната пресуда изнесува 20 години затвор.
Шест поранешни високи уредници и извршни директори на Apple Daily исто така добија затворски казни во распон од шест години и девет месеци до 10 години. Некои од нив добија намалени казни поради соработка со обвинителството.
Кинеското Министерство за надворешни работи ја поздрави пресудата, оценувајќи дека Лаи бил „главен организатор и учесник во антикинески активности“ кои ја загрозиле националната безбедност. Портпаролот Лин Џиан ги повика другите земји „да не се мешаат во внатрешните работи на Кина и судството на Хонг Конг“.
Од друга страна, меѓународни организации за човекови права остро ја осудија одлуката. „Оваа пресуда е ладнокрвен напад врз слободата на изразување и уште еден мрачен момент во демонтажата на правната држава во Хонг Конг“, соопшти Амнести интернешнал, повикувајќи на итно и безусловно ослободување на Лаи.
Британската влада соопшти дека ќе продолжи да го покренува случајот со кинеските власти. „За 78-годишен човек, ова практично е доживотна казна“, изјави британската министерка за надворешни работи, додавајќи дека Лондон бара ослободување на Лаи од хуманитарни причини.
Семејството на Лаи ја нарече пресудата „драконска“ и предупреди дека неговото здравје сериозно се влошило за време на притворот. Лаи, кој веќе издржуваше затворски казни за измама и неовластени собири, постојано ги негираше обвиненијата, тврдејќи дека дејствувал во одбрана на владеењето на правото и слободата на медиумите во Хонг Конг.