Дипломатските тензии меѓу Северна Македонија и Бугарија се засилуваат откако премиерот Христијан Мицкоски изјави дека Софија се обидува да ја прикаже Македонија како деструктивен фактор пред ЕУ и НАТО, во услови на сè поостра реторика и меѓусебни обвинувања меѓу двете земји.
„Целта на Бугарија е до европските партнери и до НАТО да испрати порака во која ќе не претстави како виновници,“ изјави Мицкоски, реагирајќи на барањата од Софија за извинување поради неговите изјави.
Претходно, бугарскиот премиер Димитар Жељазков побара Мицкоски да се извини за споредбата што ја направи, опишувајќи го бугарскиот министер за надворешни работи Георг Георгиев како „глушец што задева лав“. Бугарското Министерство за надворешни работи ја нарече изјавата неприфатлива и обвини за создавање „клима на непријателство“.
Македонската влада, предводена од ВМРО-ДПМНЕ, ја отфрли критиката. Мицкоски порача дека нема да отстапи „ниту еден милиметар“ во одбрана на националниот идентитет и го обвини СДСМ за „виткање кичма“ и „препуштање на идентитетот“.
„Ова е нашиот Крушевски манифест – нема повеќе попуштања, нема нови предавства,“ рече Мицкоски во изјава по усвојувањето на извештајот за Македонија во Европскиот парламент, во кој не се споменуваат термините „македонски јазик“ и „македонски идентитет“ поради бугарски амандмани.
Бугарскиот европратеник Андреј Ковачев дополнително ја засили тензијата, нарекувајќи го нападот врз скопската градоначалничка Данела Арсовска „нов атак врз бугарски државјанин“. Арсовска, пак, негираше дека има бугарско државјанство и порача дека МВР има обврска да ги штити сите граѓани.
Во внатрешнополитичката сфера, опозицијата го обвини Мицкоски дека со непромислена реторика ги влошува односите со Софија. Пратеникот од СДСМ, Славјанка Петровска, рече дека „државничко однесување бара воздржаност, а не националистичка пропаганда“.
Поранешниот бугарски амбасадор Велизар Енчев отиде чекор понатаму, барајќи Бугарија да го повлече својот амбасадор од Скопје и да ја прекине помошта при справување со шумските пожари. Македонското Министерство за надворешни работи сè уште нема официјално реагирано на изјавата.
И покрај тензиите, бугарскиот поранешен премиер Бојко Борисов упати помирливи тонови, нудејќи „рака на пријателство“ и повикувајќи на почитување на Договорот за добрососедство. „Во мене и во лицето на Бугарија, тие секогаш ќе имаат искрен и близок партнер,“ изјави Борисов.
Политичките аналитичари предупредуваат дека ескалацијата на реториката може да го наруши процесот на европска интеграција на Северна Македонија, особено во услови на веќе блокирани преговори.