Медиумската слобода во Хонг Конг значително се влоши во изминатите две децении, со територијата која падна од 18-то на околу 140-то место на глобалните индекси за слобода на медиумите, поради затворање на продемократски медиуми, зголемени „црвени линии“ за новинарите и широка автоцензура.
Падот се совпаѓа со поширокото ограничување на граѓанските слободи откако Пекинг во 2020 година воведе закон за национална безбедност, со кој, според властите, се обезбедува стабилност по масовните протести во 2019 година.
Основачот на продемократскиот весник Apple Daily, Џими Лаи, во декември беше прогласен за виновен по обвиненија за заговор со странски сили и објавување на „злонамерни“ содржини, дела за кои му се заканува доживотен затвор. Неговото судење внимателно го следат странски влади и набљудувачи како показател за состојбата со медиумската слобода во поранешната британска колонија, вратена под кинеска управа во 1997 година.
Владата на Хонг Конг тврди дека случајот на Лаи нема врска со слободата на медиумите и дека законот за безбедност се применува подеднакво.
По воведувањето на законот, властите ги уапсија раководителите на Apple Daily, ги замрзнаа средствата на весникот и го принудија на затворање во 2021 година. Онлајн-порталот Stand News беше затворен истата година по полициски рации и апсења, а во 2024 година негови уредници станаа првите новинари осудени за седиција од примопредавањето на Хонг Конг на Кина.
Експерти велат дека случаи како овие покажуваат дека практики кои порано биле дозволени – како остро критички коментари и активистичко новинарство – повеќе не се толерираат. Покрај политичкиот притисок, медиумите се соочуваат и со економски притисоци, бидејќи компаниите и огласувачите се внимателни да не ги нарушат односите со властите и со кинескиот пазар.
Автоцензурата, според новинарските здруженија, станала поширок општествен феномен, бидејќи и потенцијалните соговорници сè почесто одбиваат да зборуваат јавно поради страв од последици.
Властите, од своја страна, велат дека човековите права и слободите во Хонг Конг се заштитени со уставниот поредок и Основниот закон и ги отфрлаат обвинувањата за системско задушување на медиумите.