На рид над малиот град Бад Фридрихсхал, пет закривени стаклени згради распоредени околу езерце повеќе потсетуваат на седиште на технолошка компанија од Силиконската долина отколку на дел од империјата создадена со продажба на прехранбени производи.
Комплексот е новото седиште на „Шварц дигитс“, технолошката гранка на групацијата што ги поседува трговските синџири „Лидл“ и „Кауфланд“. Кампусот, планиран за околу 3.500 вработени, треба официјално да биде отворен на 21 јули.
„Ова е изјава. Не мора да се криеме од Google или од кој било друг“, вели Бернд Вагнер, одговорен за облачните услуги и продажбата во „Шварц дигитс“.
Зад проектот стои Дитер Шварц, 86-годишниот основач на групацијата и, според повеќе процени, најбогатиот човек во Германија. Шварц ретко се појавува во јавноста, а за него постојат само неколку фотографии. Сепак, неговото влијание врз Хајлброн и околината е видливо на речиси секој чекор.
Групацијата „Шварц“ денес вработува повеќе од 600.000 луѓе низ светот. Минатата година остварила приходи од речиси 185 милијарди евра, повеќе од SAP, Mercedes-Benz или Bayer. Во Германија, поголем приход остварил само Volkswagen.
Но Шварц повеќе не сака неговата компанија да биде позната само по супермаркетите.
Европска алтернатива на американската технологија
„Шварц дигитс“ првично беше создадена за управување со информатичката инфраструктура на околу 14.500 продавници во светот. Сега компанијата им нуди облачни услуги, сајбер-безбедност и дигитални решенија на други компании и државни институции.
Нејзината амбиција е да понуди европска алтернатива на Amazon Web Services, Microsoft Azure и Google Cloud, во време кога владите и компаниите во Европа стануваат сè позагрижени поради зависноста од американската и кинеската технологија.
„Сакаме Европа повторно да биде способна самостојно да дејствува“, вели Вагнер.
Меѓу клиентите и партнерите на компанијата се холандската влада, неколку германски министерства и Германската фудбалска федерација.
Најголемиот влог е новиот податочен центар што се гради во областа Шпревалд, јужно од Берлин. Инвестицијата вредна 11 милијарди евра е најголема во историјата на групацијата.
Износот вложен во новото седиште во Бад Фридрихсхал не е објавен. Но комплексот, кој располага со градинка, ресторан, фитнес-центар и други содржини, јасно покажува дека компанијата сака да ги привлече и задржи најдобрите ИТ-стручњаци.
Пораката е едноставна: за работа на технологиите на иднината не е неопходно преселување во Калифорнија.
Како Хајлброн стана град на знаењето
Шварц со децении инвестира во образованието, науката и претприемништвото преку фондацијата што го носи неговото име.
Во образовниот кампус во центарот на Хајлброн денес учат околу 8.000 студенти, а бројката треба дополнително да расте. Во близина се наоѓа и „Експеримента“, најголемиот научен центар во Германија, каде посетителите можат непосредно да се запознаат со технологијата и вештачката интелигенција.
Градоначалникот Хари Мергел вели дека групацијата и фондацијата на Шварц имаат клучна улога во трансформацијата на градот.
Хајлброн, кој жителите некогаш подбивно го нарекувале „Хајлбронкс“, денес се вбројува меѓу германските градови со највисока куповна моќ. Растечкиот број доселеници од Индија и Кина покажува дека новите технолошки работни места веќе го менуваат профилот на градот.
Следниот голем чекор е Иновацискиот парк за вештачка интелигенција, познат како IPAI.
Проектот треба да смести до 5.000 истражувачи и вработени, а првите згради се планирани за 2027 година. Мрежата функционира од 2022 година и веќе обединува околу 140 компании и партнери што развиваат решенија засновани на вештачка интелигенција.
„Нема да постои компанија, индустрија или јавна администрација што ќе може да остане конкурентна без вештачката интелигенција“, вели Мергел.
Тој проектот го нарекува своевидна „полиса за осигурување“ за иднината на регионот.
Големи амбиции, огромна разлика во приходите
Прашањето е дали „Шварц дигитс“ навистина може да им конкурира на американските технолошки гиганти.
Amazon минатата година остварил околу 135 милијарди долари приходи само од облачните услуги. Вкупните приходи на „Шварц дигитс“ изнесувале околу 2,2 милијарди евра.
Разликата е огромна, но раководството на германската компанија смета дека побарувачката за европски, независни и безбедни дигитални решенија допрва ќе расте.
„Дојдовме за да останеме“, вели Вагнер.
Групацијата „Шварц“ веќе е најголемиот трговец во Европа и четврти во светот. Нејзината нова технолошка офанзива покажува дека најбогатиот Германец верува оти успехот од супермаркетите може да го пренесе и во облакот, сајбер-безбедноста и вештачката интелигенција.
Дали Хајлброн ќе стане европски одговор на Силиконската долина, останува неизвесно. Но со милијарди евра, илјадници работни места и мрежа од образовни и истражувачки центри, Шварц веќе ја поставува инфраструктурата за таа амбиција.