За милиони тибетски будисти, Далај Лама е божество и симбол на духовност, мир и ненасилство. Неговите заложби за автономија на Тибет и глобалниот активизам го направија еден од најпрепознатливите светски духовни лидери, но и цел на критики од Пекинг.
Како духовен и политички водач на Тибет, тој во 1959 година избега од Тибет по неуспешното востание против кинеската власт, воспоставувајќи влада во егзил во индискиот град Дарамсала. Оттогаш, Далај Лама патува низ светот промовирајќи мир, духовни вредности и правата на Тибетанците, секогаш преку ненасилна борба.
Кина го обвинува дека се залага за отцепување на Тибет, иако тој тврди дека се стреми кон вистинска автономија под кинески суверенитет.
Во текот на својата долга кариера, Далај Лама се сретна со низа светски лидери, добитници на Нобелова награда за мир, папи и познати личности. Меѓу нив се Нелсон Мандела, Дезмонд Туту, папа Јован Павле II, Џорџ Буш, германската канцеларка Ангела Меркел, актерот Ричард Гир, музичката ѕвезда Лејди Гага, актерката Вупи Голдберг и многу други.
Во 1989 година ја доби Нобеловата награда за мир за неговата ненасилна борба за ослободување на Тибет, што ја прими во Осло со порака за помирување, дијалог и човечко достоинство.
Неговото учество на меѓурелигиски конференции, средбите со архиепископот Туту и Мајка Тереза, како и неговото влијание врз политичари и уметници, го врежаа во колективната меморија како глобален симбол на моралниот авторитет.
И покрај годините и здравствените предизвици, Далај Лама продолжува да биде активен, вклучен во јавни дискусии за етика, наука и духовност. Неговата роденденска прослава, која го одбележа неговиот 90-ти роденден, беше повод за присетување на неговиот долг и значаен животен пат.